2 Macabaeos 7

Los siete hermanos y su madre

7 ¹Arrestaron a siete hermanos con su madre. El rey los hizo azotar con látigos y nervios de buey para forzarlos a comer carne de cerdo, prohibida por la ley. ²Uno de ellos habló en nombre de los demás:

–¿Qué pretendes sacar de nosotros? Estamos dispuestos a morir antes que quebrantar la ley de nuestros padres.

³Fuera de sí, el rey ordenó poner al fuego sartenes y ollas. ⁴Las pusieron al fuego inmediatamente, y el rey ordenó que cortaran la lengua al que había hablado en nombre de todos, que le arrancaran el cuero cabelludo y le amputaran las extremidades a la vista de los demás hermanos y de su madre.

⁵Cuando el muchacho quedó completamente mutilado, el rey mandó aplicarle fuego y freírlo; todavía respiraba. Mientras el humo de la sartén se esparcía por todas partes, los otros con la madre se animaban entre sí a morir noblemente diciendo:

⁶–El Señor Dios nos contempla, y de verdad se compadece de nosotros, como declaró Moisés en el cántico de denuncia contra Israel: Se compadecerá de sus servidores.

⁷Una vez que el primero murió de esta manera, llevaron al segundo al suplicio; le arrancaron los cabellos con la piel, y le preguntaban si pensaba comer carne de cerdo antes que lo atormentasen miembro a miembro. ⁸El respondió en la lengua materna:

–¡No comeré!

Por eso también él sufrió a su vez el martirio como el primero. ⁹Y cuando estaba por dar su último suspiro, dijo:

–Tú, malvado, nos arrancas la vida presente. Pero el Rey del universo nos resucitará a una vida eterna, ya que nosotros morimos por su ley.

¹⁰Después se divertían con el tercero. Invitado a sacar la lengua, lo hizo en seguida, y alargó las manos con gran valor. ¹¹Y habló dignamente:

–De Dios las recibí, y por sus leyes las desprecio. Espero recobrarlas del mismo Dios.

¹²El rey y su corte se asombraron del valor con que el joven despreciaba los tormentos. ¹³Cuando murió éste, torturaron de modo semejante al cuarto. ¹⁴Y cuando estaba próximo a su fin, dijo:

–Vale la pena morir a manos de los hombres cuando se espera que Dios mismo nos resucitará. En cambio, tú no resucitarás para la vida.

¹⁵Después sacaron al quinto, y lo atormentaban. ¹⁶Pero él, mirando al rey, le dijo:

–Aunque eres un simple mortal, haces lo que quieres porque tienes poder sobre los hombres. Pero no te creas que Dios ha abandonado a nuestra nación. ¹⁷Espera un poco y ya verás cómo su gran poder te tortura a ti y a tu descendencia.

¹⁸Después de éste llevaron al sexto, y cuando iba a morir, dijo:

–No te equivoques. Nosotros sufrimos esto porque hemos pecado contra nuestro Dios; por eso han ocurrido estas cosas extrañas. ¹⁹Pero tú, que te has atrevido a luchar contra Dios, no pienses que vas a quedar sin castigo.

²⁰Pero ninguno más admirable y digno de recuerdo que la madre. Viendo morir a sus siete hijos en el espacio de un día, lo soportó con entereza, esperando en el Señor. ²¹Con noble actitud, uniendo un ardor varonil a la ternura femenina, fue animando a cada uno, y les decía en su lengua:

²²–Yo no sé cómo ustedes aparecieron en mis entrañas; no fui yo la que les dio el espíritu y la vida, ni la que ordenó armoniosamente los miembros de su cuerpo. ²³Fue el creador del universo, el que modela la raza humana y determina el origen de todo. Él, con su misericordia, les devolverá el aliento y la vida si ahora se sacrifican por su ley.

²⁴Antíoco creyó que la mujer lo despreciaba, y sospechó que lo estaba insultando.

Todavía quedaba el más pequeño, y el rey intentaba persuadirlo no sólo con palabras, sino que le juraba que si renegaba de sus tradiciones lo haría rico y feliz, lo tendría por amigo y le daría algún cargo. ²⁵Pero como el muchacho no hacía el menor caso, el rey llamó a la madre y le rogaba que aconsejase al chiquillo para su bien. ²⁶Tanto le insistió, que la madre accedió a persuadir al hijo; ²⁷se inclinó hacia él, y riéndose del cruel tirano, habló así en su idioma:

–Hijo mío, ten piedad de mí, que te llevé nueve meses en el seno, te amamanté y crié tres años y te he alimentado hasta que te has hecho un joven. ²⁸Hijo mío, te lo suplico, mira el cielo y la tierra, fíjate en todo lo que contienen y verás que Dios lo creó todo de la nada, y el mismo origen tiene el hombre. ²⁹No temas a ese verdugo, no desmerezcas de tus hermanos y acepta la muerte. Así, por la misericordia de Dios, te recobraré junto con ellos.

³⁰Apenas ella terminó de hablar, el muchacho dijo:

–¿Qué esperan? Yo no obedezco el decreto real. Yo obedezco los decretos de la ley dada a nuestros antepasados por medio de Moisés. ³¹Pero tú, que has tramado toda clase de crímenes contra los hebreos, no escaparás de las manos de Dios. ³²Porque nosotros sufrimos por nuestros pecados. ³³Y si el Dios vivo se ha enojado un momento para corregirnos y educarnos, volverá a reconciliarse con sus servidores. ³⁴Pero tú, impío, el hombre más criminal de todos, no te ensoberbezcas neciamente con vanas esperanzas, mientras alzas la mano contra los servidores de Dios; ³⁵que todavía no has escapado de la sentencia de Dios, vigilante todopoderoso. ³⁶Mis hermanos, después de soportar ahora un dolor pasajero, participan ya de la promesa divina de una vida eterna; en cambio, tú, por sentencia de Dios, pagarás la pena que merece tu soberbia. ³⁷Yo, lo mismo que mis hermanos, entrego mi cuerpo y mi vida por las leyes de mis padres, suplicando a Dios que se apiade pronto de mi raza, que tú tengas que confesarlo, entre tormentos y azotes, como único Dios, ³⁸y que la ira del Todopoderoso, que se ha abatido justamente sobre todo mi pueblo, se detenga en mí y en mis hermanos.

³⁹El rey, exasperado y no aguantando aquella burla, se ensañó contra éste muchísimo más que contra los otros, ⁴⁰y aquel muchacho murió sin mancha, con total confianza en el Señor.

⁴¹La madre murió la última, después de sus hijos.

⁴²Baste lo que he contado a propósito de los convites sacrificiales y la increíble crueldad del rey.