Génesis, 42

Los hermanos de José: primer encuentro

42 ¹Al enterarse Jacob de que en Egipto había grano, dijo a sus hijos:

–¿Por qué se quedan ahí sin hacer nada? ²He oído que hay grano en Egipto: Vayan allá y compren algo de grano para nosotros. Así viviremos y no moriremos.

³Bajaron, entonces, diez hermanos de José a comprar grano en Egipto.

⁴Jacob no envió con sus hermanos a Benjamín, hermano de José, no le fuera a suceder alguna desgracia. ⁵Los hijos de Israel llegaron en medio de otros viajeros a comprar grano, porque en el país cananeo se pasaba hambre.

⁶En el país mandaba José, él vendía el grano a todo el mundo; así que los hermanos de José llegaron y se postraron ante él rostro en tierra. ⁷Al ver a sus hermanos, José los reconoció, pero disimuló y les habló con dureza:

–¿De dónde vienen?

Contestaron:

–De Canaán, a comprar alimentos.

⁸José reconoció a sus hermanos, pero ellos no lo reconocieron. ⁹Se acordó José de los sueños que había soñado sobre ellos y les dijo:

–¡Ustedes son espías! Han venido a inspeccionar las zonas desguarnecidas del país.

¹⁰Le contestaron:

–¡De ningún modo, señor! Tus servidores han venido a comprar alimentos. ¹¹Somos todos hijos de un mismo padre, gente honrada; tus servidores no son espías.

¹²Replicó:

–¿Cómo que no? Han venido a inspeccionar las zonas desguarnecidas del país.

¹³Le dijeron:

–Éramos doce hermanos tus servidores, hijos del mismo padre, de Canaán. El menor se ha quedado con su padre, otro ha desaparecido.

¹⁴Respondió José:

–Lo que yo decía: ustedes son espías. ¹⁵Los pondré a prueba: no saldrán de aquí, ¡por vida del faraón!, si no viene acá su hermano menor. ¹⁶Despachen a uno de ustedes por su hermano, mientras los demás quedarán presos. Así probarán ustedes que han dicho la verdad; de lo contrario, ¡por vida del faraón!, no habrá duda de que ustedes son espías.

¹⁷Y los hizo encarcelar por tres días. ¹⁸Al tercer día José les dijo:

–Hagan lo siguiente y quedarán con vida; porque yo respeto a Dios. ¹⁹Si ustedes son gente honrada, uno de sus hermanos quedará aquí encarcelado y los demás irán a llevar grano a sus familias hambrientas.

²⁰Pero me traerán a su hermano menor. Así probarán que han dicho la verdad y no morirán.

Ellos estuvieron de acuerdo. ²¹Y se decían:

–Estamos pagando el delito contra nuestro hermano: cuando lo veíamos suplicarnos angustiado y no le hicimos caso. Ahora nos toca a nosotros estar angustiados.

²²Les respondió Rubén:

–¿No les decía yo que no cometieran ese delito contra su hermano? Pero no me hicieron caso. Ahora nos piden cuentas de su sangre.

²³No sabían que José los entendía, porque había usado un traductor para hablar con ellos.

²⁴Él se retiró y lloró; después volvió para hablarles. Escogió a Simeón y lo hizo encadenar en su presencia.

²⁵José mandó que les llenaran las bolsas de grano, que metieran el dinero pagado en cada una de las bolsas y que les dieran provisiones para el viaje. Así se hizo. ²⁶Ellos cargaron el grano en los asnos y se marcharon.

²⁷En la posada uno de ellos abrió la bolsa para dar de comer a su asno y descubrió el dinero allí, en la boca de la bolsa.

²⁸Y dijo a sus hermanos:

–¡Me han devuelto el dinero!

Se les encogió el corazón del susto y se dijeron:

–¿Qué es lo que nos ha hecho Dios?

²⁹Llegados a casa de su padre Jacob, en Canaán, le contaron todo lo sucedido.

³⁰–El señor del país nos habló con dureza declarándonos espías de su tierra. ³¹Le contestamos que somos gente honrada, que no somos espías. ³²Que éramos doce hermanos, hijos de un padre; que uno había desaparecido y el menor se había quedado con su padre en Canaán.

³³El señor del país nos contestó: Así sabré que son gente honrada: dejarán conmigo a uno de los hermanos, llevarán provisiones a sus familias hambrientas ³⁴y me traerán a su hermano menor. Así sabré que no son espías, sino gente honrada; entonces les devolveré a su hermano y podrán comerciar en mi país.

³⁵Cuando vaciaron las bolsas, encontró cada uno su dinero. Viendo el dinero, ellos y su padre se asustaron. ³⁶Jacob, su padre, les dijo:

–¡Me dejarán solo! ¡José ha desaparecido, Simeón ha desaparecido y ahora quieren llevarse a Benjamín. Todo se vuelve contra mí!

³⁷Rubén contestó a su padre:

–Da muerte a mis dos hijos si no te lo traigo. Ponlo en mis manos y te lo devolveré.

³⁸Contestó:

–¡Mi hijo no bajará con ustedes! Su hermano ha muerto y sólo me queda él. Si le sucede una desgracia en el viaje que van a realizar, ustedes me matarán de pena.